На третия ден след Рождество, 27 декември, православната църква почита паметта на първия християнски мъченик – Свети Стефан. Името на светеца е старогръцко (stefanos – венец, корона). Той е един от учениците на Исус и Църквата го счита за първия мъченик, жертвал живота си в името на християнската вяра, за което е и наричан Първомъченик. Той бил сред първите разпространители на християнското учение и бил осъден на смърт, поради клевета, че скверни Бога и Мойсеевия закон. Загинал под ударите на камъните, които разярената тълпа хвърляла по него. Според преданието преди последното си издихание той коленичил и с поглед отправен към небето помолил: „Господи, не им зачитай този грях“.
Според народните вярвания Стефановден заключва цикъла на отминаващата година и отваря пътя на новата, заради което се приема и като ден за равносметка. Младите семейства отиват на гости на кумовете си или на по-възрастни роднини.
В някои краища на странатасъс Стефановден се свързва и празникът „Ладуване“. Вечeрта срещу празника неомъжените жени потапят китки цветя, привързани с пръстен или друг личен предмет, в чист бял бакър пълен с „мълчана вода“, донесена от извора. Покриват го с червена или бяла кърпа и го оставят да пренощува под трендафил или овощно дръвче. Сутринта на празника една от момите, облечена като булка, изважда пръстените и китките, а останалите припяват: „Ой, ладо, ладо, момиче младо“ и наричат за скорошна сватба и щастлив брак.
В други краища на страната девойките поставят ечемик под възглавниците си и вярват, че мъжа, който сънуват, ще е техният бъдещ съпруг.
Според народните предания от Стефановден се поставя началото на т.нар. от народа „Мръсни дни“, които свършват на Богоявление. През този период хората се пазят от злите сили. Не трябва да се излиза през нощта, а жените стриктно спазват редица обичаи, за да предпазят домовете си от зло. Стопанката на къщата става рано призори, за да приготви традиционните за Стефановден месни ястия – свинско с кисело зеле или месни зелеви сарми, прясно изпечен обреден хляб и баница с месо.
На този ден празнуват всички с имена: Стефан, Стефана, Стефания, Стефи, Фани, Венцислав, Венцислава, Стоян, Запрян, Стамен, Стамена, Станимир, Станимира, Стоил, Стоянка, Таня. Честито!
